向兆年，1959年生于青岛。1984年毕业于山东艺术学院，任山东歌舞剧院交响乐团独奏演员兼首席长笛。1995年至今任教于山东艺术学院长笛专业。现担任中国长笛联合会常务理事、山东管乐学会副会长、山东长笛专业委员会会长，山东艺术学院管弦系主任，在国内长笛演奏领域具有极高声誉。

      向兆年教授的演奏音色明亮饱满，技艺成熟，1982年获全国长笛比赛专业青年组第四名，1990年获山东省艺术团体演奏员比赛一等奖，2008年获山东省第三届高校音乐专业师生基本功比赛教师组一等奖，多次在全国长笛比赛中担任评委，多次举办个人独奏音乐会，其音乐会音像制品获山东优秀电子出版物荣誉。自2014年9月起，他先后在山东省会大剧院、泰山学院、曲阜师范大学、潍坊学院、中国海洋大学举办了“金色的旋律-向兆年长笛独奏音乐会”高校巡演，所到之处反响热烈。

      凭借出色的演奏技巧，向兆年教授曾多次与我国著名指挥家合作演出长笛协奏曲，包括李德伦、黄小同、谭利华、张国勇、许知俊、范焘等。1989年向兆年曾赴南京参加全国艺术节，与著名指挥家谭利华及山东交响乐团合作演出长笛与乐队《卡门幻想曲》；2003年应邀赴澳大利亚进行学术交流与演出；2013年随中国长笛乐团赴美国参加世界长笛年会演出。同年，他又参加了在沈阳举行的第六届亚洲长笛联盟艺术节暨第三届亚洲长笛比赛，在闭幕式音乐会中，与韩国、日本、台湾演奏家合作演出长笛四重奏。他的表演风格明朗，浑然天成，给国内外观众留下深刻的印象。

      从事长笛教育事业近二十年，向兆年教授悉心传授技艺，其学生屡次获得各类专业赛事奖项，硕果累累。目前他担任山东艺术学院长笛硕士研究生导师，并兼任山东大学、山东师范大学和山东大学威海分院的特聘教授，继续执着于对长笛专业人才的发掘和培养。